Dixonia dixoni

Dixonia dixoni est une espèce d’oursin fossile appartenant à la famille des Echinidae. Il vivait principalement durant le Cénomanien, une période du Crétacé supérieur, il y a environ 99 à 94 millions d’années.

Caractéristiques distinctives

• • Test : Le test de Dixonia dixoni est généralement subglobuleux, de taille moyenne et présente une forme légèrement aplatie.
  • Tubercules : Le test est recouvert de tubercules perforés et non crénelés, caractéristiques de la famille des Echinidae. Ces tubercules soutenaient les radioles (épines) de l’oursin.
  • Ambulacres: Les ambulacres, zones où se trouvent les pieds ambulacraires, sont simples et bien définis.

Importance en paléontologie

• Marqueur biostratigraphique: La présence de Dixonia dans les sédiments indique un âge Cénomanien.
• Paléoenvironnement: Il fournit des informations précieuses sur les écosystèmes marins du Crétacé supérieur.
• Évolution: Son étude contribue à mieux comprendre l’évolution des oursins réguliers.

Où trouver des fossiles de Dixonia dixoni ?

Les fossiles de Dixonia dixoni sont souvent retrouvés dans les calcaires et les marnes du Cénomanien. Le Maroc, notamment la région de Taouz, est un site particulièrement riche en fossiles de cette espèce.

Comparaison avec d’autres oursins

Pour mieux comprendre la particularité de Dixonia  comparons-le à d’autres oursins :

• Autres Echinidae: Les Echinidae sont caractérisés par leurs tubercules perforés et non crénelés. Cependant, chaque espèce présente des caractéristiques spécifiques au niveau de la taille, de la forme et de la distribution des tubercules.
• Autres familles d’oursins réguliers: Les oursins réguliers comme les Cidaris ou les Diadema ont également des tubercules, mais leur arrangement et leur taille diffèrent de ceux des Dixonia.

En résumé

Dixonia  est un oursin fossile élégant qui nous offre un aperçu de la diversité de la vie marine du Cénomanien. Son étude nous apporte de précieuses informations sur l’évolution de la vie marine et sur les changements environnementaux qui ont façonné notre planète.

Pour aller plus loin:

• Visitez des musées d’histoire naturelle: De nombreux musées possèdent des collections de fossiles d’oursins, y compris des Dixonia dixoni.
• Participez à des sorties géologiques: Les sorties géologiques organisées par des associations naturalistes sont une excellente occasion de découvrir les fossiles sur le terrain.
• Consultez des ouvrages spécialisés: La littérature scientifique consacrée aux échinodermes fossiles est riche et variée.