Harpoceras subplanatum Cornus est un genre d’ammonite, un mollusque céphalopode marin fossile, caractéristique de la période du Toarcien, un étage géologique du Jurassique inférieur, datant d’environ 183 à 175 millions d’années. Ces créatures marines, dotées de coquilles enroulées en spirale, étaient particulièrement abondantes et diversifiées à cette époque. Les ammonites sont souvent utilisées comme des fossiles-index, car leur évolution rapide permet de dater avec précision les couches géologiques.

Cornus, située dans le département des Deux-Sèvres (12), est une région particulièrement riche en fossiles du Toarcien. Les conditions environnementales de l’époque ont favorisé le développement d’une faune marine diversifiée, dont Harpoceras

Le terme “pyritisé” indique que la coquille de l’ammonite a été remplacée par de la pyrite, un minéral de fer qui donne au fossile une couleur dorée caractéristique et une brillance métallique. Ce processus de fossilisation, appelé pyritisation, est relativement rare et confère une beauté particulière à ces spécimens.

La découverte d’un Harpoceras subplanatum pyritisé à Cornus revêt une importance capitale pour les scientifiques :

• Datation des roches: La présence de ce fossile indique sans équivoque que les roches dans lesquelles il est trouvé appartiennent au Toarcien.
• Reconstitution des paléoenvironnements: L’étude de ces ammonites, associées à d’autres fossiles, permet de reconstituer les conditions de vie et les écosystèmes marins du Toarcien.
• Compréhension des processus de fossilisation: L’étude de la pyritisation permet de mieux comprendre les processus de fossilisation et les conditions nécessaires à la formation de ces minéralisations.

Cornus est un site paléontologique privilégié pour plusieurs raisons :

• Richesse fossilifère: Les affleurements du Toarcien sont particulièrement riches en fossiles, notamment en ammonites.
• Accessibilité: Les sites fossilifères sont relativement faciles d’accès, ce qui en fait une destination appréciée des amateurs et des professionnels.
• Préservation du patrimoine: Les autorités locales et les associations de paléontologie œuvrent pour la protection et la valorisation de ce patrimoine naturel.

La collecte de fossiles est réglementée en France. Il est important de respecter la législation en vigueur et de ne pas prélever de fossiles dans des sites protégés. De plus, une bonne conservation des fossiles, notamment des fossiles pyritisés qui sont fragiles, est essentielle pour préserver l’information qu’ils contiennent.

En conclusion, le Harpoceras subplanatum pyritisé du Toarcien de Cornus est un trésor de la paléontologie. Son étude nous permet de mieux comprendre l’histoire de la vie sur Terre et les processus géologiques qui ont façonné notre planète.