vanadinite

La vanadinite est un mineral assez rare mais qui lorsqu’il apparait localament il s’avère être abondant. La vanadinite a été découverte par Andrés Manuel del Río, un professeur de l’école des Mines du Mexique.,mais minéralogiste d’origine espagnole
Le nom provient de la composition chimique dont le vanadium domine les échantillons par sa prédominance. Espèce typique des zones d’oxydation des gisements de plomb et vanadium situés en climat désertique.
Elle forme une série isomorphe (famille de minéraux à composition et structure atomiques proches) avec la pyromorphite (phosphate Pb5(PO4)3Cl) et la mimétite (arséniate Pb5 (AsO4)3Cl).
C’est un minerai de vanadium, métal principalement utilisé pour augmenter la résistance de l’acier.
La vanadinite forme des cristaux hexagonaux plus ou moins aplatis, d’une très belle couleur orange-rouge.
Ces caractéristiques font de la vanadinite un minéral très recherché des collectionneurs et musées. On la retrouve posée sur de la barytine,de la calcite ou de la goethite.
Le Maroc, avec les gisements de Mibladen (moyen atlas et de Taouz, a fourni les plus beaux échantillons de vanadinite rencontrés jusqu’à ce jour.
Dans le premier de ces gisements, la vanadinite forme des cristaux hexagonaux, centimétriques allant de 3 à 5 cm de diamètre, associés quelquefois à de la barytine formant des ensembles très esthétiques
De très beaux cristaux de vanadinite déposés sur des stalactites d’oxydes de manganèse noirs ont fait la célébrité du second de ces  gisements marocain.
Les cristaux de grande dimension (14 cm de long) proviennent principalement  d’Abenab, dans le district d’Otavi en Namibie.
Des cristaux sont régulièrement trouvés dans les déserts américains de Californie et Arizona (Zimapan,)ainsi que  les déserts Mexicains voisins et frontaliers
En France, la vanadinite a été observée dans le gisement des Farges en Corrèze mais aussi dans l’Est (Urbeis, Haut Rhin, Saint-Bresson dans le Gard  et en Haute Saône comme au  au Val-d’Ajol dans les Vosges) ainsi qu’à Ploudalmézeau  dans le Finistère).