Spirifer1

Spirifer1. Les spirifers possèdent deux valves étant caractéristiques du dévonien, époque pendant laquelle ils ont pullulé. Les spirifers traverseront plusieurs âges géologiques ; les espèces appartenant au genre vivaient de l’ordovicien supérieur, il y a environ 443,7 millions d’années, jusqu’au Trias moyen (Carnien, il y a environ 232,0 Ma) avec une distribution globale (mondiale).

Ils étaient des suspensivores filtreurs stationnaires, capturant de l’épifaune. Ils vivaient à l’étage subtidal. Les spirifers et les formes apparentées étaient généralement des animaux sessiles et benthiques fixés grâce à un pédoncule (byssus) sur des sédiments principalement mobiles.

La surface externe présentait des granulations, des stries et des côtes de formes différentes selon les espèces, qui dans la zone correspondant au sillon médian et au pli pouvaient également ne pas être présents. Les stries étaient traversées par des lignes de croissance concentriques, qui pouvaient également se présenter sous la forme de lamelles ou même d’épines. La valvule du pédicule possédait une ombelle proéminente par rapport à la ligne cardinale, et l’apex était de différentes formes selon les espèces.

Ce genre de brachiopodes a une portée mondiale et a été trouvé dans de nombreux domaines sur tous les continents. De nombreuses espèces leur ont été attribuées, dont beaucoup ont ensuite été réaffectées à d’autres genres similaires (notamment Spiriferina, Cyrtospirifer, Neospirifer, Euryspirifer, Paraspirifer); beaucoup de ces espèces sont des “fossiles guides” exceptionnels, car elles ont une large répartition géographique mais une distribution stratigraphique très brève. Les spirifers font partie du grand groupe de brachiopodes connu sous le nom d’Articulata.