Ce minéral naturel est un quartz fibreux et opaque. Ses reflets chatoyants, qui contrastent avec sa couleur noire profonde, sont causés par la présence d’un grand nombre de couches parallèles de crocidolite. Ces inclusions, qui ont la consistance de l’asbeste, peuvent dans certains cas avoir été oxydées par le fer. On les retrouve regroupées ou formants des tâches ou des lignes droites, qui peuvent être dans des teintes de gris bleu, d’argent, ou de jaune. C’est un minéral plutôt rare, la Namibie est le seul pays possédant un gisement de grande qualité, la variété venant de Chine étant moins recherchée. C’est une pierre qui a une dureté de 7 sur l’échelle de Mohs, elle est donc plus dure que le verre.La pierre piétersite résulte de l’agrégation de plusieurs brèches, elle est en majeure partie constituée d’œil de tigre et d’œil de faucon. C’est la crocidolite présente dans ces minerais qui leur donne leur éclat. Dans l’œil de tigre, les éclats de crocidolite sont répartis de façon chaotique, ce qui donne au minerai un aspect strié et chatoyant avec des reflets couleur bleue et argent. Dans l’œil de faucon, ils sont disposés de manière plus ordonnée sous la forme de lignes droites parallèles. Les noms de ces roches sont des références directes à leur ressemblance avec les yeux de ces animaux.