Le Phymosoma magnificum est une espèce d’oursin fossile, appartenant au groupe des réguliers. Ces oursins, contrairement aux clypéastéroïdes, ont une forme plus globuleuse et une symétrie pentaradiale parfaitement régulière. Le Phymosoma en particulier, se distingue par sa taille relativement importante et ses tubercules bien développés.

Le Campanien est une subdivision de l’époque du Crétacé supérieur, qui s’étend approximativement de -83,6 à -70,6 millions d’années. Barbezieux, située dans le département de la Charente (16), est une localité bien connue des paléontologues pour ses riches gisements de fossiles marins du Campanien.

Au cours du Campanien, la région de Barbezieux était recouverte par une mer peu profonde et chaude. Ces conditions environnementales favorisaient le développement d’une faune marine riche et diversifiée, dont les Phymosoma faisaient partie intégrante. Ces oursins vivaient posés sur le fond marin, se nourrissant de plancton.

• Reconstituer les environnements passés: En analysant la répartition géographique et stratigraphique de ces fossiles, les scientifiques peuvent reconstituer les paléoenvironnements et les paléogéographies.
• Dater les roches: La présence de Phymosoma  dans une couche sédimentaire indique que cette couche s’est formée durant le Campanien.
• Comprendre l’évolution des espèces: En comparant les Phymosoma avec d’autres espèces d’oursins, les paléontologues peuvent étudier l’évolution de ces organismes au cours du temps.

Les fossiles de Phymosoma magnificum sont principalement retrouvés dans les marnes et les calcaires du Campanien autour de Barbezieux. Ces dépôts sédimentaires affleurent dans de nombreuses carrières et talus de la région. Cependant, il est important de respecter les réglementations en vigueur et de ne pas prélever de fossiles dans des sites protégés.

Bien que le Phymosoma magnificum soit proche d’autres espèces de Phymosoma, il présente des différences subtiles au niveau de ses tubercules, de la forme de son test (squelette) et de ses dimensions. Ces différences permettent aux spécialistes de distinguer les différentes espèces d’oursins fossiles.

En conclusion, le Phymosoma est un témoin précieux de la vie marine du Campanien à Barbezieux. Son étude contribue à mieux comprendre l’évolution des écosystèmes marins et l’histoire géologique de notre région.