Phymechinus mirabilis

Le Phymechinus mirabilis est une espèce d’oursin fossile, appartenant au groupe des réguliers. Ces oursins, contrairement aux clypéastéroïdes, ont une forme plus globuleuse et une symétrie pentaradiale parfaitement régulière. Le Phymechinus, en particulier, se distingue par sa forme arrondie et par ses radioles (piquants) souvent courts et épais. L’Oxfordien est une subdivision de l’époque du Jurassique supérieur, qui s’étend approximativement de -163,5 à -157,3 millions d’années. Novion-Porcien, située dans les Ardennes, est une localité bien connue des paléontologues pour ses riches gisements de fossiles marins de l’Oxfordien. Au cours de l’Oxfordien, la région de Novion-Porcien était recouverte par une mer peu profonde et chaude. Ces conditions environnementales favorisaient le développement d’une faune marine riche et diversifiée, dont les Phymechinus faisaient partie intégrante. Ces oursins vivaient posés sur le fond marin, se nourrissant de plancton.

• Reconstituer les environnements passés: En analysant la répartition géographique et stratigraphique de ces fossiles, les scientifiques peuvent reconstituer les paléoenvironnements et les paléogéographies.
• Dater les roches: La présence de Phymechinus dans une couche sédimentaire indique que cette couche s’est formée durant l’Oxfordien.
• Comprendre l’évolution des espèces: En comparant les Phymechinus avec d’autres espèces d’oursins, les paléontologues peuvent étudier l’évolution de ces organismes au cours du temps.

Les fossiles de Phymechinus sont principalement retrouvés dans les calcaires et les marnes de l’Oxfordien autour de Novion-Porcien. Ces dépôts sédimentaires affleurent dans de nombreuses carrières et talus de la région. Cependant, il est important de respecter les réglementations en vigueur et de ne pas prélever de fossiles dans des sites protégés. Bien que le Phymechinus mirabilis soit proche d’autres espèces de Phymechinus, il présente des différences subtiles au niveau de la forme de son test (squelette), de la taille et de la forme de ses radioles. Ces différences permettent aux spécialistes de distinguer les différentes espèces d’oursins fossiles.

En conclusion, le Phymechinus mirabilis est un témoin précieux de la vie marine de l’Oxfordien à Novion-Porcien. Son étude contribue à mieux comprendre l’évolution des écosystèmes marins et l’histoire géologique de notre région.