Phyllobrissus néocomiensis

Phyllobrissus néocomiensis est un genre d’oursin fossile, appartenant à la famille des Clypéastéroïdes. Ces échinodermes, caractérisés par leur forme aplatie et leur symétrie pentaradiale, étaient très communs dans les mers peu profondes du passé. Le nom “Phyllobrissus” vient du grec “phyllon” (feuille) et “brissos” (écrasé), faisant référence à l’aspect aplati et aux ambulacres (rangées de pieds ambulacraires) souvent très marqués de ces oursins

Les fossiles de Phyllobrissus sont souvent retrouvés dans des roches sédimentaires marines, notamment des calcaires et des marnes. Ils sont particulièrement abondants dans les dépôts du Crétacé, une période géologique qui s’étend d’environ -145 à -66 millions d’années.

Des gisements riches en Phyllobrissus ont été découverts dans de nombreux pays à travers le monde, notamment :

Le Gard, les Alpes-de-Haute-Provence, etc.

Le Sussex, le Dorset, etc. Le Texas, le Kansas, etc.

L’étude des Phyllobrissus permet aux paléontologues de :

• Reconstituer les environnements passés: En analysant la répartition géographique et stratigraphique de ces fossiles, les scientifiques peuvent reconstituer les paléoenvironnements et les paléogéographies.
• Dater les roches: La présence de Phyllobrissus dans une couche sédimentaire indique que cette couche s’est formée durant le Crétacé.
• Comprendre l’évolution des espèces: En comparant les Phyllobrissus avec d’autres espèces d’oursins, les paléontologues peuvent étudier l’évolution de ces organismes au cours du temps.

Il existe de nombreuses espèces de Phyllobrissus, chacune présentant des caractéristiques morphologiques légèrement différentes. Ces différences sont souvent liées à l’environnement dans lequel vivaient ces oursins.

Pour reconnaître un Phyllobrissus, il faut observer :

• Sa forme aplatie: Les Phyllobrissus ont généralement une forme discoïde ou lenticulaire.
• Ses ambulacres: Les ambulacres sont des rangées de pores qui parcourent la surface de l’oursin. Chez les Phyllobrissus, ils sont souvent très marqués.
• Son appareil apical: L’appareil apical est la zone située au sommet de l’oursin. Chez les Phyllobrissus, il est généralement petit et peu visible.

Conclusion

Le Phyllobrissus néocomiensis est un fossile fascinant qui nous permet de mieux comprendre la vie marine du passé. Son étude est essentielle pour reconstituer les écosystèmes anciens et pour suivre l’évolution de la vie sur Terre.