Phacops rana

Phacops rana. Les trilobites Phacops font partie des espèces emblématiques que l’on trouve au Maroc.  Ce genre appartient à la famille des Phacopidae. Il est bien connu pour ses caractéristiques comme ses grands yeux composés et son apparence robuste. Les spécimens fossilisés de Phacops sont particulièrement prisés par les collectionneurs, notamment ceux provenant des riches gisements du Dévonien au Maroc.

Le Phacops comprend un  céphalon relativement large et bombé, des grands yeux bien développés et un thorax segmenté.

Sa particularité la plus frappante sont ses yeux composés de type schizochroal très différents des yeux des autres trilobites. Chaque œil est constitué de grandes lentilles individuelles séparées par des sclères calcifiées. Ce type de structure oculaire lui offrait une excellente vision panoramique, idéale pour repérer les prédateurs et ses proies dans les environnements marins complexes. Cette vision était un atout important pour la survie du trilobite dans les océans du Dévonien.

Le thorax de Phacops compte généralement 11 segments articulés, ce qui lui permettait de se rouler en boule pour se protéger des prédateurs. Ce mécanisme de défense, appelé enroulement, est commun chez les trilobites et permettait de protéger les parties molles de l’animal en exposant uniquement la carapace dure.

Période dévonien,d e – 416 à – 359 millions dannées. Origine: Atchana, Anti-Atlas,Maroc.

Le nom « trilobite » provient de leur structure corporelle distinctive, qui est divisée en trois lobes longitudinaux distincts. Ces lobes vont de la tête (céphale) à la queue (pygidium) et donnent au trilobite un aspect segmenté. Cette segmentation leur a permis d’avoir des corps souples et articulés, permettant mouvement et protection. Les trilobites variaient considérablement en taille, allant de quelques millimètres à plus de deux pieds de longueur, selon les espèces. Ils possédaient un exosquelette dur fait de calcite, une forme minérale de carbonate de calcium. Cet exosquelette, divisé en une série de segments articulés, offrait une protection aux parties molles du corps du trilobite. L’anatomie des trilobites révèle plusieurs caractéristiques importantes. Ils avaient une paire d’yeux composés, qui faisaient partie des systèmes visuels les plus avancés de leur époque. Certaines espèces de trilobites avaient des yeux remarquablement complexes, avec des lentilles constituées de cristaux de calcite qui leur fournissaient une vision améliorée.