Huntonia Oklahoma

Huntonia Oklahoma

Huntonia Oklahoma. Le Sud de l’Oklahoma est célèbre pour ses trilobites du Dévonien inférieur (Lochkovien-Praguien) du Groupe d’Hunton. Les spécimens les plus spectaculaires proviennent des roches carbonatées, localement enrichies en silicates, de la partie supérieure de la Formation d’Haragan et du Membre de Cravatt (partie inférieure de la Formation de Bois d’Arc) qui affleurent dans la Black Cat Mountain, 5 km à l’ouest du village de Clarita (comté de Coal), sur la partie orientale des montagnes Arbuckle. Alors qu’il est possible de ramasser des trilobites dégagés par l’érosion, un important travail de “fendange” de la roche est indispensable pour mettre au jour des carapaces complètes et bien préservées de trilobites dont la teinte caramel tranche avec la couleur blanc crème de leur gangue, à la manière de ce qui fait la réputation des fossiles provenant de l’Ordovicien de la région de Saint-Petersbourg, en Russie.

Il y a 415 millions d’années, l’actuel Maroc faisait partie du plateau continental du Gondwana tandis que l’Oklahoma était situé sur le plateau continental méridional de l’Euramerica. Ces régions voisines étaient situées à des latitudes comparables et leurs environnements étaient semblables. De fait, les espèces morphologiquement voisines de ces deux régions partagent incontestablement un ancêtre commun, ce qui a abouti à les classer dans le même genre.

Le nom « trilobite » provient de leur structure corporelle distinctive, qui est divisée en trois lobes longitudinaux distincts. Ces lobes vont de la tête (céphale) à la queue (pygidium) et donnent au trilobite un aspect segmenté. Cette segmentation leur a permis d’avoir des corps souples et articulés, permettant mouvement et protection. Les trilobites variaient considérablement en taille, allant de quelques millimètres à plus de deux pieds de longueur, selon les espèces. Ils possédaient un exosquelette dur fait de calcite, une forme minérale de carbonate de calcium. Cet exosquelette, divisé en une série de segments articulés, offrait une protection aux parties molles du corps du trilobite. L’anatomie des trilobites révèle plusieurs caractéristiques importantes. Ils avaient une paire d’yeux composés, qui faisaient partie des systèmes visuels les plus avancés de leur époque. Certaines espèces de trilobites avaient des yeux remarquablement complexes, avec des lentilles constituées de cristaux de calcite qui leur fournissaient une vision améliorée.

Les trilobites se trouvent dans diverses parties du monde, notamment en Amérique du Nord, en Europe, en Asie, en Afrique et en Australie. Ces fossiles fournissent des informations précieuses sur les anciens écosystèmes marins et ont aidé les scientifiques à comprendre l’évolution et la diversification de la vie au Paléozoïque. L’étude des trilobites a contribué de manière significative à notre compréhension de la Terre ancienne et des processus qui ont façonné la vie pendant des centaines de millions d’années. Leur incroyable diversité, leur abondance et leur longue histoire évolutive font des trilobites des sujets fascinants de recherche scientifique et une fenêtre captivante sur le passé antique.