Feuilles de l’Oligocène

Feuilles de l’Oligocène. L’Oligocène de Provence méridionale a fait l’objet d’une recherche systématique de microflore à l’occasion des nombreux travaux de cartographie et d’aménagement effectués depuis 20 ans dans les bassins d’Aix-en-Provence et Marseille. L’identification et les comptages des pollens, spores et dinokystes dans les formations comprises entre les Lignites de Saint-Zacharie, à la base, et la Formation d’Aix-en-Provence, au sommet, ont permis de reconnaître, du point de vue stratigraphique: – un Stampien à Boelhensipollis hohli et Wetzeliella gochtii – un Chattien à Tsuga, Abies et Picea – un Chattien terminal (= zone de Coderet) où apparaissent de nouveaux genres (Armeria, Avicennia, etc.) annonçant la végétation du Néogène. Les trois grands cycles sédimentaires définis dans ces bassins sont marqués par des oscillations climatiques caractéristiques avec, en particulier, une période de sécheresse très nette à la base du Chattien. La présence de dinoflagellés, dont les associations varient avec les milieux de dépôt représentés dans ces bassins, en particulier avec la dessalure ou le confinement, est le plus souvent localisée au voisinage des horizons de gypse ou de carbonates. L’analyse édaphique et phytosociologique des associations sporo-polliniques au cours du Stampien et du Chattien, a permis de mettre en relation les zones de végétation avec l’évolution tectonique de ces deux bassins. Enfin, la microflore associée à la flore oligocène connue depuis le XIXe siècle dans cette région, montre que le climat chaud et humide de la base du Stampien fait place au cours du Stampien supérieur à un climat plus sec, puis plus froid au Chattien, en même temps que les conifères d’altitude se développent et descendent dans les zones basses du bassin.