Poissons volants modernes (Exocoetidae)

• Les exocets actuels sont des poissons marins capables de planer sur de courtes distances hors de l’eau grâce à leurs nageoires pectorales très développées.
• Ils vivent dans les eaux chaudes des océans tropicaux et subtropicaux.

Poissons volants fossiles

• Plusieurs genres de poissons fossiles présentent des caractéristiques similaires aux exocets modernes, notamment des nageoires pectorales hypertrophiées adaptées au vol plané.
  • Exocoetoides : Un genre éteint qui ressemble beaucoup aux exocets actuels. Les fossiles de Exocoetoides ont été trouvés dans les fameux gisements de poissons du mont Liban. Ces fossiles sont bien conservés et montrent clairement que cet animal pouvait planer.
  • Thoracopterus : Un autre genre de poisson volant fossile, ayant vécu au Trias supérieur.
  • Ces poissons fossiles vivaient dans des mers anciennes et utilisaient probablement leurs capacités de vol plané pour échapper aux prédateurs.
  • Les gisements de fossiles du mont Liban, datant du Crétacé supérieur (Cénomanien), sont particulièrement riches en poissons volants fossiles.

Points importants

• Les poissons exocets fossiles ne sont pas nécessairement les ancêtres directs des exocets modernes, mais ils partagent des adaptations similaires au vol plané.
• L’étude des fossiles de poissons volants permet aux paléontologues de mieux comprendre l’évolution de cette capacité et les environnements marins du passé.
  • Les fossiles trouvés au Liban sont très importans car ils conservent les parties molles des animaux.

En résumé, les poissons exocets fossiles témoignent de l’existence de poissons volants bien avant l’apparition des espèces modernes.