Eupatagus cossmani lutécien

Eupatagus cossmani lutécien. Les épiastres sont un genre d’oursins fossiles appartenant à la famille des Spatangidae. Ces échinodermes, qui ont vécu durant le Crétacé, se distinguent par leur forme aplatie et leurs adaptations à une vie enfouie dans les sédiments.

Forme: Les épiastres présentent une grande variété de formes, allant de presque circulaire à ovale allongée. Leur test (squelette externe) est généralement plat et légèrement bombé.

Ambulacres: Les ambulacres, les zones où se trouvent les pieds ambulacraires, sont larges et bien marqués.

Fascioles: Une caractéristique distinctive des épiastres est la présence de fascioles, des zones recouvertes de petites épines qui créent des courants d’eau permettant à l’oursin de respirer et de se nourrir. Les épiastres étaient des oursins fouisseurs. Ils s’enfouissaient dans les sédiments, laissant uniquement leur face orale (celle avec la bouche) exposée. Cette position leur permettait de se nourrir des particules organiques présentes dans le sédiment.

Les environnements passés: La présence d’épiastres dans une roche sédimentaire indique un environnement marin peu profond et souvent riche en sédiments.

L’évolution des échinodermes: Les épiastres ont évolué au cours du temps, donnant naissance à de nombreuses espèces différentes. L’étude de ces espèces permet de retracer l’histoire évolutive de ce groupe d’animaux.

Les biostratigraphie: Certaines espèces d’épiastres sont caractéristiques de certaines périodes géologiques, ce qui les rend utiles pour dater les roches.

Quelques genres d’Épiastres

Micraster: Un genre très connu, souvent utilisé comme marqueur biostratigraphique pour le Crétacé supérieur.

Epiaster proprement dit: Ce genre regroupe des espèces à la forme plus générale.

Brissopsis: Les Brissopsis ont une forme plus allongée et sont souvent trouvés dans des environnements plus profonds.

Les fossiles d’épiastres sont relativement communs dans les anciennes mers peu profondes. Ils sont souvent retrouvés dans les calcaires, les marnes et les sables. Les plages, les falaises et les anciennes carrières sont des lieux privilégiés pour la recherche de ces fossiles.

Les épiastres sont des oursins fossiles fascinants qui nous offrent un aperçu de la vie marine du passé. Leur étude contribue à notre compréhension de l’évolution de la vie sur Terre et de l’histoire de notre planète.