La cyanite appartient au groupe des silicates d’aluminium, caractéristique des roches métamorphiques. Sa formule chimique est Al2SiO5. Elle contient souvent des traces de différents métaux, comme le fer, le chrome, le calcium et le magnésium. Elle est riche en aluminium de pression. Comme elle fait partie du système cristallin triclinique, elle arbore une cassure esquilleuse, avec un trait blanc et un éclat pouvant être vitreux ou nacré. Cela confère une apparence unique à chacune de ses pierres.

Originellement incolore, la couleur bleue si caractéristique de cette roche métamorphique est due à la présence de chromifère. Sa teinte peut présenter du bleu et du violet, mais également une grande variété chromatique avec des nuances de vert, de jaune, de rose, de brun, de gris, de noir et de blanc. Son apparence est souvent transparente, voire translucide. Elle se décline sous deux variétés : le chrome cyanite (une variété chromifère originaire de Russie et de Nouvelle-Zélande) et le rhaeticite (une variété aux teintes de gris et de noir).

Ce minéral naturel possède une dureté étonnante, car elle varie selon le sens de son allongement. En effet, dans le sens de l’allongement, sa dureté est de 7.5 (échelle de Mohs) tandis qu’elle est seulement de 4.5 dans le sens perpendiculaire. Sa densité est comprise entre 3.53 et 3.65. Ses gisements sont situés sur toute la planète : en Autriche, en France, en Italie et en Suisse, en Amérique du Nord, au Kenya et au Zimbabwe, au Népal et à Myanmar. Les plus remarquables sont ceux du Brésil, de la France, de l’Italie et du Népal.