Clypeaster vilaplanea Oligocène

Clypeaster vilaplanea Oligocène. Les clypéastres, souvent appelés dollars des sables, sont des oursins irréguliers fossiles et actuels, reconnaissables à leur forme aplatie et arrondie, évoquant une pièce de monnaie. Ils appartiennent à l’ordre des Clypéastéroïdes.

• • Forme: Leur test (squelette externe) est généralement plat et circulaire, parfois légèrement ovale.
  • Ambulacres: Les ambulacres, les zones où se trouvent les pieds ambulacraires, sont larges et peu marqués.
  • Péristome: La bouche, située au centre de la face inférieure, est entourée d’une membrane souple.
  • Périprocte: L’anus, situé à l’opposé de la bouche, est généralement excentré.

Les clypéastres sont des oursins fouisseurs. Ils s’enfouissent dans le sable, laissant uniquement leur face orale (celle avec la bouche) exposée. Cette position leur permet de se nourrir des particules organiques présentes dans le sédiment.

Répartition géographique et temporelle

Les clypéastres sont présents dans les océans du monde entier, depuis l’Éocène jusqu’à nos jours. Leurs fossiles sont particulièrement abondants dans les sédiments marins peu profonds.

Importance paléontologique

L’étude des clypéastres apporte de nombreuses informations sur :

• Les environnements passés: La présence de clypéastres dans une roche sédimentaire indique un environnement marin peu profond et souvent riche en sédiments.
• L’évolution des échinodermes: Les clypéastres ont évolué au cours du temps, donnant naissance à de nombreuses espèces différentes. L’étude de ces espèces permet de retracer l’histoire évolutive de ce groupe d’animaux.
• Les paléoécosystèmes: Les clypéastres vivaient en association avec d’autres organismes marins, comme les mollusques, les brachiopodes et les coraux. L’étude de ces associations permet de reconstituer les écosystèmes du passé.

Les Clypéastres et l’Homme

• • Collection: Les fossiles de clypéastres sont très appréciés des collectionneurs en raison de leur forme esthétique et de leur relative abondance.
  • Symbolisme: Dans certaines cultures, les clypéastres ont été associés à des symboles religieux ou spirituels

Les clypéastres sont des oursins fascinants qui nous offrent un aperçu de la vie marine du passé. Leur étude contribue à notre compréhension de l’évolution de la vie sur Terre et de l’histoire de notre planète.