Sa formule chimique est Ag et correspond à l’élément chimique argent noté Ag. L’argent appartient à la classe minéralogique des éléments natifs. On le rencontre le plus communément en masses parfois altérées dans les filons hydrothermaux polymétalliques. Ce minéral de cémentation, c’est-à-dire apparaissant là où la nappe phréatique se stabilise tout en favorisant sa minéralisation, est très rarement d’origine primaire. Il apparaît parfois dans les surfaces de fissures des shistes noirs. Il peut se retrouver à l’état de grains ou de pépites dans certains placers fluviaux ou marins, actuels ou fossiles. Ce métal natif est un des premiers métaux connus et utilisés par l’homme.

Sauf exception (Imiter au maroc), l’argent natif est trop peu abondant pour constituer un minerai important de ce métal, et l’essentiel de la production mondiale d’argent provient des sulfures et des sulfosels dargent (tétraédrite, polybasite, pyrargyrite, etc…). Les cristaux sont recherchés des collectionneurs de minéraux. L’argent se rencontre comme minéral primaire dans beaucoup de filons hydrothermaux, et comme minéral secondaire dans les zones d’oxydation de la plupart des gisements polymétalliques argentifères. Son nom vient du latin argentum;  il est connu depuis l’Antiquité. Il ne forme que rarement des cristaux cubiques ou octaédriques, souvent mal formés, et se présente plus volontiers en spectaculaires groupements parallèles, en arborescence contournées et enchevêtrées, en lamelles, en grains informes anguleux, en fils, en agrégats ramifiés et dendritiques ou en masses spongieuses. L’argent fraîchement extrait montre un fort éclat métallique (il possède le plus fort pouvoir réflecteur de tous les minéraux) et une couleur blanc argent, qui se ternit rapidement par formation d’un film superficiel d’acanthite. Il s’allie en toutes proportions avec l’or, constituant alors l’électrum. Sauf exception (Imiter au maroc), l’argent natif est trop peu abondant pour constituer un minerai important de ce métal, et l’essentiel de la production mondiale d’argent provient des sulfures et des sulfosels d’argent (tetraédrite, polybasite, pyrargyrite, etc…). Les cristaux sont recherchés des collectionneurs de minéraux.