Tsavorite

Tsavorite. C’est une variété de grenat grossulaire dont la couleur verte est due à la présence de chrome ou de vanadium.

Elle a une histoire de découverte très romantique et est relativement nouvelle dans le monde de la gemmologie. Elle a été découverte pour la première fois en 1967 par le géologue britannique Campbell R. Bridges dans le nord-est de la Tanzanie.

Le nom commercial de cette gemme a été donné par la célèbre société de joaillerie Tiffany & Co. en 1974. Il rend hommage au Parc National de Tsavo, situé à la frontière entre le Kenya et la Tanzanie, qui est proche des principaux gisements.

Pendant un temps, l’exploitation du gisement original était dangereuse en raison de la présence de failles géologiques et d’animaux sauvages (d’où la proximité avec le parc de Tsavo). Campbell Bridges a été tragiquement assassiné en 2009 en défendant ses droits miniers, un événement qui a marqué l’histoire de cette gemme.

Cette gemme se forme dans des conditions géologiques très spécifiques et complexes.

• Contexte : Elle se trouve dans des roches métamorphiques (schistes graphitiques) formées sous haute pression et haute température.

• Gisements Exclusifs : La Tsavorite est uniquement exploitée dans une ceinture de roches néoprotérozoïques, le long de la frontière entre le Kenya et la Tanzanie, dans ce que l’on appelle la “Ceinture Mozambiquaine”.

  • Tanzanie : Merelani (où l’on trouve aussi la Tanzanite).

  • Kenya : Taita/Taveta.

C’est une gemme prisée pour la haute joaillerie.

1. 1. Couleur et Éclat : Sa couleur verte est rivale de l’émeraude, mais elle est un petit peu plus dure, n’a pas de clivage, et présente un indice de réfraction plus élevé, ce qui lui donne un éclat supérieur. Contrairement à l’émeraude, cette pierre est très rarement traitée thermiquement ou par huilage.

   2. Rareté : Les gros cristaux de Tsavorite sont extrêmement rares. Les pierres taillées de plus de 5 carats sont très précieuses.