Quartz de la Vallée des Belleville

Quartz de la Vallée des Belleville. La Vallée des Belleville, dans le massif de la Vanoise (Alpes françaises), est un site minéralogique célèbre. Bien qu’elle produise plusieurs minéraux typiques des fentes alpines (adulaire, chlorite, anatase), elle est surtout connue pour ses spécimens de Quartz Faden.

Le terme “Faden” est un mot allemand qui signifie “fil” ou “cordelette”. Il désigne un type de Quartz qui a une caractéristique de croissance unique, souvent observée dans les fentes alpines de cette région.

La formation commence par une petite fissure dans la roche. Le Quartz commence à cristalliser sur les deux parois opposées. Sous l’effet des contraintes tectoniques (mouvements des Alpes), la fissure s’ouvre lentement. Les cristaux de Quartz sont rompus. Les fluides hydrothermaux continuent d’alimenter la croissance du Quartz. Le long de la ligne de fracture, le Quartz cristallise de manière très rapide pour combler le vide, formant une cordelette blanche opaque (le Faden) qui relie les deux moitiés du cristal. Finalement, le cristal de Quartz continue de croître autour de cette cordelette, l’incluant complètement.Le Faden : La “cordelette” est une ligne blanche, opaque et fibreuse, qui traverse le cristal de Quartz de part en part. Le Quartz Faden se présente souvent en plaques ou en clusters de cristaux tabulaires, étirés, connectés par ces fils. La forme tabulaire est également très caractéristique des Belleville. Le Quartz lui-même est généralement clair, transparent, ou légèrement laiteux.

La Vallée des Belleville se trouve dans des roches métamorphiques du domaine Briançonnais (schistes lustrés, gypses). Les fentes alpines s’y forment grâce à la fracturation des roches durant les dernières phases de l’orogenèse alpine.

Les cristaux de Quartz Faden sont souvent associés à la Chlorite, ce qui leur confère une couleur verte, plus ou moins sombre.

La croissance du cristal est parfois marquée par des dépôts de Chlorite, créant des “fantômes” internes qui révèlent les étapes successives de croissance.

Bien que la localisation précise des fentes soit le secret bien gardé des cristalliers locaux, la zone autour de Saint-Martin-de-Belleville et des massifs environnants est la plus productive pour ces spécimens particuliers.