Diamant brut Cameroun

 Le Diamant de Bajouri-Mbanga : Géologie et Caractéristiques

Diamant brut Cameroun. Le Cameroun possède un potentiel diamantaire significatif, principalement concentré dans la région de l’Est (Boumba-et-Ngoko). Le secteur de Bajouri-Mbanga est réputé pour sa production artisanale issue de gisements secondaires.

1. Contexte Géologique

Les diamants de cette zone ne sont pas extraits de cheminées de kimberlite directes (gisements primaires), mais de gisements alluvionnaires (gisements secondaires).

• Origine : Ils proviennent de l’érosion de formations géologiques anciennes (souvent liées au complexe de base centrafricain) et ont été transportés par les réseaux hydrographiques anciens et actuels.
• Milieu : On les trouve dans les graviers diamantifères (appelés localement “le gravier”) situés sous des couches de sable et d’argile dans les lits de rivières ou les terrasses.

2. Caractéristiques Morphologiques du Brut

Les diamants de Bajouri-Mbanga présentent des traits typiques des diamants alluvionnaires :

Forme et Cristallisation

• Octaèdres : Bien que certains cristaux conservent leur forme octaédrique d’origine, beaucoup sont arrondis par le transport fluvial.
• Dodécaèdres : Formes courantes dues à la résorption du cristal pendant sa remontée magmatique.
• Macles (Maccles) : Présence fréquente de cristaux triangulaires plats, caractéristiques des diamants camerounais et centrafricains.

Couleur et Qualité

• Nuances : On trouve une grande proportion de diamants “blanc commercial” (D à H), mais aussi beaucoup de diamants teintés (jaunâtres ou bruns).
• Qualité “Gemme” : Environ $20%$ à $30%$ de la production est de qualité joaillerie. Le reste est classé en “Industrial” ou “Bort” (utilisé pour l’abrasif).
• Peau du diamant : Les spécimens de cette région ont souvent une “peau” légèrement dépolie ou satinée due aux chocs subis lors du transport dans les rivières.

3. Identification et Valeur

Sur le terrain, le diamant brut de Bajouri se distingue par :

1. L’éclat adamantin : Même brut, il possède un éclat huileux et vif qui le différencie du quartz ou du topaze.
2. La dureté : Il raye tous les autres minéraux présents dans le concentré (saphirs, tourmalines).
3. La densité : Sa densité élevée (approx 3,52) permet de le concentrer au centre de la battée lors du lavage.

4. Enjeux et Certification

Le Cameroun est membre du Processus de Kimberley. Tout diamant brut sortant de la zone de Bajouri-Mbanga doit posséder un certificat officiel pour garantir qu’il ne s’agit pas d’un “diamant de conflit”.

• Taille moyenne : Les pierres dépassent rarement $1$ à $2$ carats, mais des découvertes exceptionnelles de pierres de plus de $10$ carats ont été signalées historiquement dans la région de l’Est.

Région : Est du Cameroun (Frontière RCA).

Type de mine : Artisanale et semi-mécanisée.