Brachiopode Tetraphalerella

Brachiopode Tetraphalerella. Le genre Tetraphalerella est un genre fossile de brachiopode articulé qui est généralement classé au sein de l’ordre des Rhynchonellides.

Les Rhynchonellides sont un groupe extrêmement durable, apparu au Paléozoïque (Ordovicien) et persistant jusqu’à aujourd’hui. Le genre Tetraphalerella lui-même, et les genres similaires, sont souvent cités dans les formations du Carbonifère ou du Permien (fin du Paléozoïque), ou dans les sédiments du Trias (début du Mésozoïque), selon les espèces spécifiques et les régions.

Ils sont donc des indicateurs précieux pour la datation de ces périodes. Il  présente les caractéristiques typiques de l’ordre des Rhynchonellides, qui se distinguent par une coquille en forme de coin ou triangulaire.

Contour : Généralement triangulaire ou pentagonal.

Pli et Sillon (Fold and Sulcus) : La caractéristique la plus frappante est la présence d’un pli (élévation) sur la valve brachiale (supérieure) et d’un sillon (dépression) correspondant sur la valve pédiculaire (inférieure). Ce pli et ce sillon créent une ligne de commissure (la ligne de jonction des deux valves) fortement ondulée ou dentelée (pliée).

Ornementation : La surface est généralement recouverte de côtes (plis) fortes et anguleuses, d’où le nom de l’ordre (Rhynchonellida, du grec rhynchos pour bec, faisant référence à l’umbo pointu).

Bec : La valve pédiculaire possède un bec pointu et recourbé (umbo).

En tant que brachiopode articulé, il possède une charnière fonctionnelle :

• Dents et Alvéoles : Des dents solides sur la valve pédiculaire s’emboîtent dans les alvéoles de la valve brachiale pour assurer un alignement parfait de la coquille.
• Lophophore : L’appareil d’alimentation (lophophore) est supporté par des structures internes (crura), mais l’appareil est généralement non spiralé et simple par rapport à d’autres groupes.

Les Tetraphalerella vivaient dans des environnements marins stables, typiquement fixés au substrat (roche ou autres coquilles) par un pédoncule (tige de fixation) qui sortait de la valve pédiculaire.

• Mode de vie : Benthique fixe, filtreur.
• Habitat : Ils étaient souvent trouvés dans des environnements de plateforme continentale, à des profondeurs faibles à moyennes. La forme robuste et fortement côtelée de leur coquille les aidait à résister aux courants.