Limonite et Goethite

Limonite et Goethite. Le site de Mont Roc, souvent associé au lieu-dit “Le Garrot”, est localisé près de Salsigne, dans la Montagne Noire. Bien que ces mines soient avant tout célèbres pour l’exploitation de l’or, de l’arsenic, de l’argent et du bismuth, elles ont également livré des spécimens minéralogiques remarquables, la goethite étant l’un des plus notables. La goethite est un minéral oxy-hydroxyde de fer.

• Formule Chimique : {Fe3{O}{OH

• Couleur : Brun foncé, noir-brun à jaune-brun.

• Système Cristallin : Orthorhombique.

• Dureté (Mohs) : 5 à 5,5.

• Contexte de Formation : La goethite est souvent le résultat de l’altération d’autres minéraux de fer (comme la pyrite, la marcassite ou la sidérite, dont nous parlions précédemment) ou se forme dans la zone d’oxydation (chapeau de fer) des gisements sulfurés.

La goethite de Mont Roc n’est pas seulement intéressante par sa composition, mais surtout par ses formes cristallines uniques :

Les échantillons les plus recherchés du Tarn présentent des cristaux de goethite en forme d’aiguilles fines, extrêmement brillantes, et souvent disposées en agrégats radiés ou en éventails. Ces cristaux peuvent recouvrir une matrice de quartz ou tapisser des géodes.

Le minéral hôte principal à Mont Roc est le quartz. La goethite se présente souvent sous forme de fantômes ou de revêtements sur des cristaux de quartz. Il est très fréquent de trouver des cristaux de quartz qui ont poussé après un dépôt de goethite, emprisonnant ainsi la goethite et créant un “fantôme” brun à l’intérieur du quartz limpide.

Étant donné le passé minier de la région, riche en sulfures métalliques (pyrite, arsénopyrite), la goethite est typique de la zone d’oxydation (la partie supérieure du gisement exposée à l’air et à l’eau). Le fer issu de l’altération de la pyrite se combine à l’eau pour former cette oxy-hydroxyde stable.

Limonite : La limonite est en réalité un terme générique désignant les mélanges amorphes d’oxydes et d’hydroxydes de fer hydratés, dont la goethite est souvent le composant cristallin principal.