Vicinocerithium

Vicinocerithium.Le stratotype du Lutétien a été identifié par Albert de Lapparent à la fin du XIX^e siècle. C’est un âge de l’Eocène, entre 48,5 et 40,5 Ma avant notre ère, venant après l’Yprésien et avant le Bartonien. Pendant ces 8 millions d’années, le Bassin parisien a subi de profonds bouleversements et connu trois cycles transgression-régression de la mer. La sortie d’aujourd’hui concerne principalement le premier cycle qui se situe au Lutétien inférieur et moyen.Au Lutétien inférieur, la mer envahit le golfe parisien par le Nord (transgression). Elle arrive d’abord au niveau Noyon/Laon, puis à Paris et s’arrête au niveau de Melun/Etampes. Au Lutétien moyen, un mouvement inverse se produit (régression) et la mer se retire vers le Nord-Ouest. Entre les deux épisodes, la formation des Pyrénées a créé des plissements dont celui du dôme de l’Artois qui coupe la communication avec la mer du Nord à la fin du Lutétien moyen.

Les premiers sédiments du Lutétien sont déposés dans une eau marine peu profonde, de l’ordre d’une dizaine de mètres, agitée, et alimentée par les dépôts détritiques des rivières. Ils forment la glauconie grossière.

Avec la transgression, la profondeur d’eau augmente (jusqu’à une cinquantaine de mètres), l’agitation diminue et les dépôts de coquilles de mollusques sont de plus en plus importants. Ces conditions sont favorables aux sédiments calcaires (pierre à liards, banc de Saint-Leu, etc.) comme ceux que l’on visite aujourd’hui.

Lorsque la mer se retire, le paysage devient moins marin et plus lacustre, les dépôts sont des calcaires argileux, parfois évaporitiques. Nous ne verrons pas ce type de formation sur les sites visités aujourd’hui. Il ne faut pas oublier que, même si nous sommes souvent impressionnés par l’épaisseur des couches de sédiments visibles (au total une quarantaine de mètres pour le Lutétien), ces couches présentent des lacunes dues à l’érosion qui peut faire disparaître une part importante des sédiments déposés ou au non-dépôt de matériaux pendant certaines périodes.