Maurinaster gentilli

Maurinaster gentilli est un genre d’oursin fossile appartenant à la famille des Asterosomidae. Ces échinodermes, ayant vécu durant le Crétacé, présentent des caractéristiques morphologiques uniques qui les distinguent des autres oursins.

• Forme: Maurinaster se caractérise par une forme étoilée, d’où son nom. Son test (squelette externe) est plat et divisé en cinq rayons distincts.
• Ambulacres: Les ambulacres, zones où se trouvent les pieds ambulacraires, sont larges et bien marqués, donnant à l’oursin son aspect étoilé.
• Tubercules: Le test est recouvert de tubercules, des bosses qui soutenaient les radioles (épines). Ces tubercules sont généralement perforés et crénelés.
• Indicateurs Environnementaux: La présence de Maurinaster dans une roche sédimentaire indique un environnement marin peu profond et souvent riche en vie.
• Biostratigraphie: Certaines espèces de Maurinaster sont caractéristiques de certaines périodes géologiques, ce qui les rend utiles pour dater les roches.
• Évolution des Échinodermes: L’étude des Maurinaster permet de retracer l’histoire évolutive de ce groupe d’animaux marins.

Les fossiles de Maurinaster sont souvent retrouvés dans les roches sédimentaires marines du Crétacé, notamment dans les calcaires et les marnes. Les régions méditerranéennes, particulièrement en France, sont connues pour avoir fourni de nombreux spécimens de ce genre.

Maurinaster gentilli se distingue des autres oursins par sa forme étoilée très particulière. Alors que la plupart des oursins ont une forme plus globuleuse ou en cœur, les Maurinaster présentent une symétrie pentaradiale très marquée, similaire à celle des étoiles de mer.

Maurinaster est un genre d’oursin fossile fascinant qui nous offre un aperçu de la diversité de la vie marine du Crétacé. Son étude contribue à notre compréhension de l’évolution des échinodermes et des environnements passés.

Les oursins fossiles sont de véritables trésors pour les paléontologues et les collectionneurs. Ces échinodermes marins, caractérisés par leur test (squelette externe) souvent orné d’épines, ont laissé d’innombrables traces dans les roches sédimentaires du monde entier. Leur étude nous permet de mieux comprendre l’évolution de la vie marine et les changements environnementaux survenus au cours des âges.

Anatomie d’un Oursin Fossile

Un oursin fossile se compose principalement de son test, une structure calcaire rigide qui protège les organes internes. Ce test est divisé en plaques imbriquées, formant un ensemble complexe. Les radioles, ou épines, étaient fixées sur ces plaques.