Le Rhynchodercetis hakelensis est un poisson fossile appartenant à la famille des Dercetidae. Il a vécu durant le Cénomanien, une époque du Crétacé supérieur, il y a environ 95 à 93 millions d’années. Ses fossiles sont particulièrement abondants et bien conservés dans les couches à poissons du Mont Liban, notamment dans la région de Hjoula.

Un poisson aux caractéristiques uniques

Morphologie: Le Rhynchodercetis  se caractérisait par un long corps fuselé, une tête pointue et de grandes écailles. Son nom, qui signifie “bec de baleine”, fait référence à sa morphologie particulière.

Écologie: On pense qu’il était un poisson pélagique, vivant en pleine mer, et se nourrissant de petits poissons et de plancton.

Les couches à poissons du Mont Liban sont mondialement connues pour la qualité exceptionnelle de leurs fossiles. Ces sédiments marins, déposés au fond d’un ancien océan, ont préservé une faune marine très diversifiée, dont de nombreux poissons, des reptiles marins et même des oiseaux primitifs.

• Un témoin de la vie marine du Crétacé: L’étude du Rhynchodercetis et des autres fossiles des couches à poissons du Mont Liban permet de reconstituer les écosystèmes marins du Crétacé et de comprendre l’évolution des poissons osseux.
• Un modèle pour l’étude de l’évolution: Les Dercetidae, dont fait partie le Rhynchodercetis, sont un groupe de poissons éteints qui ont joué un rôle important dans l’évolution des poissons téléostéens, le groupe le plus diversifié de poissons actuels.

Le Rhynchodercetis hakelensis est un fossile emblématique qui nous offre un aperçu fascinant de la vie marine du Crétacé. Les couches à poissons du Mont Liban, qui ont livré ces trésors paléontologiques, constituent un site d’exception pour l’étude de l’évolution de la vie sur Terre