Nucleolites latiporus1 est une espèce d’oursin fossile, un échinoderme marin, caractéristique de la période du callovien inférieur un étage géologique du Jurassique moyen. Ces créatures marines, dotées d’un test (squelette externe) généralement aplati et en forme de cœur, étaient particulièrement abondantes et diversifiées à cette époque. Les Nucleolites, dont Nucleolites latiporus est un excellent exemple, sont souvent utilisés comme des fossiles-index, car leur évolution rapide permet de dater avec précision les couches géologiques.

La Sarthe est une région particulièrement riche en fossiles du callovien inférieur Les falaises crayeuses qui bordent la région renferment une multitude de fossiles, dont les Nucleolites latiporus sont parmi les plus emblématiques. Les conditions environnementales de l’époque ont favorisé le développement d’une faune marine diversifiée, dont les oursins.

• Son test: Généralement aplati et en forme de cœur, il présente une face supérieure bombée et une face inférieure plate.
• Sa taille: Elle peut varier considérablement, mais les spécimens sont généralement de taille moyenne.
• Sa forme caractéristique: La forme générale du test et l’arrangement des plaques permettent de l’identifier avec précision.

La découverte de Nucleolites dans le Calvados revêt une importance capitale pour les scientifiques :

• Datation des roches: La présence de cet oursin fossile indique sans équivoque que les roches dans lesquelles il est trouvé appartiennent au Bathonien supérieur.
• Reconstitution des paléoenvironnements: L’étude de ces oursins, associée à d’autres fossiles, permet de reconstituer les conditions de vie et les écosystèmes marins du Bathonien.
• Compréhension de l’évolution: L’évolution des Nucleolites, contribue à notre compréhension des mécanismes de l’évolution et de l’adaptation des organismes aux changements environnementaux.

La Sarthe est un site paléontologique privilégié pour plusieurs raisons :

• RicHesse fossilifère: Les falaises crayeuses sont particulièrement riches en fossiles, notamment en oursins.
• Accessibilité: Les falaises sont facilement accessibles, ce qui en fait une destination appréciée des amateurs et des professionnels.
• Préservation du patrimoine: Les autorités locales et les associations de paléontologie œuvrent pour la protection et la valorisation de ce patrimoine naturel.

En conclusion, Nucleolites latiporus du callovien de la Sarthe est un témoin précieux d’un passé marin. Son étude nous permet de mieux comprendre l’histoire de la vie sur Terre et les changements qui ont façonné notre planète.