Le dioxyde de soufre est un gaz obtenu par combustion du soufre, dans l’eau il se transforme en acide sulfurique. C’est un antioxydant utilisé pour stabiliser le vin.

Le soufre entre aussi dans la composition du sulfure d’hydrogène, des sulfates et du pétrole.

Le soufre est un métal connu depuis l’Antiquité. À l’époque déjà, il est utilisé pour éloigner les épidémies des pieds de vigne. Dans la Bible, on retrouve plusieurs références au soufre.

Plus tard pendant la guerre, il est fréquemment réduit en poudre et brûlé pour faire fuir l’ennemi. En effet, la fumée qui s’en dégage a une odeur très forte et est irritante et toxique.

Au 11ème siècle, on utilise déjà le soufre pour fabriquer de la poudre à canon en Asie. Au 15ème siècle, il sert à désinfecter de la peste noire.

Ce n’est que dans les années 1800 que le rôle du soufre dans l’organisme va être décrit plus précisément. H.A. Vogel découvre en effet des traces de soufre dans la bile et le sang des animaux, il se rend alors compte qu’il s’agit d’un constituant de deux acides aminés essentiels.

À partir des années 1850, on commence à l’utiliser de plus en plus souvent en botanique comme répulsif et antifongique. Encore aujourd’hui, le soufre est utilisé par l’agriculture biologique. Il est une très bonne alternative aux pesticides chimiques.